俗话说，不听老人言，吃亏在眼前。美国研究人员为此找到一定科学依据：两项研究发现，随着年龄增长，虽然人的短期记忆、学习和推理能力下降，但词汇量、情商和社会技能不断增强，长期记忆不受影响。

　　总体而言，人越老越聪明。

　　功能增强

　　纽约西奈山医学院研究人员研究年龄增长对恒河猴大脑的影响。在老年猴群中，大脑损失了近一半负责学习新事物的神经“接收器”，但几乎所有与长期记忆相关的部分完好无损。

　　英国《每日邮报》28日援引该项研究负责人、神经学教授约翰·莫里森的话报道：“我们相信，与专业技能和知识相关的(神经)接收器并未因年龄增长而受损。这或许是大脑记得数十年前所学知识的原因，是一名细胞生物学教授在年过80岁以后仍能教学的原因。”

　　“当我们逐渐变老，我们的词汇量、智商和专业技能的确能随着时光流逝得到提高，”莫里森说。

　　理智经验

　　加利福尼亚大学研究人员针对3000名60岁至100岁老人进行一系列研究，希望发现大脑随着年龄增长发生何种变化。

　　加州大学圣迭戈分校教授迪利普·杰斯特说：“事实是，与年轻人相比，年龄越大，反应越慢，这普遍被视为一个劣势。但并非总是如此。”

　　他说，年长者的大脑对多巴胺的依赖减少，意味着受情绪变化影响小，冲动少；年长者不易对负面情绪刺激作出反应，因为他们大脑的运行速度比年轻人慢，“事实上，这就是我们所说的智慧”。

　　英国皇家精神病学会老年问题专家彼得·康奈利也认为年长者更加睿智。“当年轻人四处寻找解决办法时，年长者可以根据自身经验想出办法，”他说，“在一些事情上，年长者的判断尤其准确，因为他们经历更加丰富，能够更合理、更符合逻辑地思考问题。”

　　推迟退休？

　　莫里森说：“老年人具有非凡智慧……强迫他们退休是对能力的浪费。”这些研究结果告诫人们，在工作中，尤其是专业领域不要歧视老年人。

　　英国政府有意提高工人退休年龄。

　　英国最高法院前首席法官伍尔夫勋爵支持老年人发挥余热，继续工作。他呼吁修改法律，允许高级法官年过70岁后继续留任。

　　“今时今日，跨入古稀之年的人(比之前的古稀老人)更具活力，”伍尔夫说，“我们的生活方式意味着我们能将能力保留至高龄。我现年77岁，依然在国际舞台上享受充满活力的生活，但如若我呆在家里则无法获得这些。”（黄敏）