自1972年以来，美国综合社会调查一直着眼于社会时事，提供了对美国发展状况的全面洞察。2018年的调查主题初次涉及到了主人和宠物之间关系的问题。调查发现，不养宠物的人和养宠物的人幸福感水平相似，但后者之间存在明显的差异。当调查人员请人们评估自己的幸福程度时，认为自己“非常幸福”的人中，36%是养狗人士，18%是养猫人士，既养猫又养狗的人的比例介乎二者之间。这一差异比中产阶级和上流社会人群之间的幸福感差距更为显著，几乎与那些自称“身体状况良好”和“身体状况极好”的人之间的差异一样明显。

     这一发现揭示了养狗和幸福感之间的紧密联系，但并不意味着养狗就一定会感到幸福，调查结果可能受许多其他因素影响。调查数据还显示，养狗人士中的已婚并有自己的住房的人占比多于养猫人士。比起单纯拥有一只狗，结婚并实现住房独立在人们衡量幸福感时发挥了更为关键的作用。