作为一名耳鼻喉科医生，工作中经常会遇见这样的场景：

　　病人：耳朵奇痒、流黄水、听力下降、有时疼痛难忍。

　　医生经过一番检查和询问病史，发现80%的患者都有采耳经历，或者自己掏耳朵的习惯。

　　医生叮嘱患者：不要掏耳朵。

　　患者说：痒所以才掏。

　　医生又说：掏了发炎才痒的。

　　患者继续委屈地说：不掏痒得难受，忍不住！

　　那么耳朵到底是先痒才掏还是掏了才痒呢？面对这个难题，我就来给大家讲讲我们都很嫌弃的耵聍（即耳屎）的作用，以及为什么要杜绝采耳。

　　采耳，即为掏耳朵，古来有之。

　　采耳师傅利用各种采耳工具，如竹耳扒、竹鹅毛棒、铜丝鹅毛棒、鸡毛棒、铗子等，对耳洞内外进行刺激。且不说这些工具是否经过严格消毒，单对外耳道黏膜的刺激就足以使耳道肿胀发炎流水。很多患者的症状并非马上出现，但过了一两个月，很有可能出现无休止的痒痛流水。

　　除了采耳，很多人还有掏耳朵的坏习惯，尤其是从自己耳朵中掏出一大坨耵聍，会有满满的成就感，还觉得掏得越干净越好，隔三岔五给耳朵“搞卫生”。

　　耳朵内的耵聍究竟需要清理吗？了解了人体最神奇的耳朵内部结构后，想必你自会有答案。

　　大部分人的外耳道，无需定期清理

　　人的外耳道底，有一椭圆形、淡灰色、半透明的薄膜，这层鼓膜便是外耳与中耳的分界。当声波传到鼓膜上后，鼓膜利用自身的弹性向内通过听小骨传导声音。如此精细的结构，让我们能够聆听大自然各种美妙的声音。

　　要知道，大部分人的外耳道都是十分洁净的，根本没有想象中那么多分泌物需要我们定期清理。外耳道表面覆有一层皮肤黏膜，内含毛囊、皮脂腺和耵聍腺，其分泌物有保护耳道的作用。分泌物与脱落的上皮及尘埃混合后形成耳垢。同时耳道皮肤内感觉神经末梢丰富，当患有炎症时会异常瘙痒及疼痛。

　　采耳工具刺激，会引发外耳道炎

　　我们脆弱的外耳道黏膜在被采耳工具刺激过之后，会充血肿胀，必然会有炎性的水性分泌物渗出，于是在这样潮湿且富有营养的培养基上，各种细菌真菌滋生起来。

　　在临床上，我们经常会遇到各种难治性外耳道炎病人，耳道内充满各种炎症渗出物及分泌物，异常瘙痒疼痛。关键是病情容易反复，且难根治。虽不是严重的疾病，却是很影响生活和工作的耳科问题。

　　耳道有自我清洁功能

　　如果不去掏耳朵，也有人会问，耳内分泌物会不会越来越多，将耳朵堵起来？其实，我们的耳道有自我清洁功能，它可以通过说话和咀嚼等动作，把耳道内的分泌物排出耳道。

　　当然，有一部分人，耳朵分泌物比较油，容易结成大块而不易排出，堵塞外耳道。遇到这种情况，直接去医院做冲洗即可，切勿自己掏挖。

　　外耳道分泌物可以使外耳道成酸性状态，能抵御空气中常见的细菌和病毒。分泌物有一定的气味，可以避免让一些小虫子钻进我们的耳道内，当然个别“嗅觉不好”的蟑螂也可能会在半夜的时候钻进耳道内，让我们耳鼻喉科医生半夜出急诊，被叫起来取蟑螂。

　　耳道内适当的耵聍可以阻挡部分声波的能量，避免鼓膜因冲击过大而受伤。

　　另外，当我们在采耳过程中或自己掏挖的时候，很可能会造成鼓膜的损伤，受损的鼓膜即使自己能够再长完整，也不如之前的有弹性了，如果在愈合过程中遇水感染，就更不能自己长好了，需要手术修补，听力多少会有点受影响。

　　酒精棉棒轻拭两下，可使耳道清洁干燥

　　那么，平时真的有点痒的时候，我们该怎么办？其实，用酒精棉棒轻轻擦拭两下就可以，酒精可以使耳道清洁干燥。

　　还有人问，洗澡后要不要把耳朵内擦拭干净呢？其实，健康的外耳道皮肤是不怕有水的，我们大可不必每次去擦干净，耳廓上的水擦干即可。

　　所以，看似生活中很小的一件事，也可能导致很麻烦的后果。平时生活中，我们一定要做到不去采耳，改掉掏耳朵的坏习惯，这样才能真正享受声音世界的美好。（上海市第一人民医院耳鼻咽喉头颈外科主治医生 王果）